ナスタチュームの育て方

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見た目に反して乾燥を好む
ウネウネというかヒョロヒョロというべきか、ひ弱そうに見えるナスタチュームですが、実は過湿を嫌い、乾燥を好みます。

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水は土が乾いてから
土が乾いていたら水をたっぷりとあげます。ナスタチュームはどちらかというと乾燥を好む植物で、水をやり過ぎると根腐れを起こしたり、葉っぱが蒸れて腐ってしまいます。葉や茎がグズグズになっていたら、水のやり過ぎや葉の茂りすぎによる蒸れを疑ってください。土が濡れているうちは水はやらないようにしましょう。

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肥料は不要
肥料はほとんどあげません。花が咲いている時期に液体肥料を月に一回程度あげると次の花が咲きやすくなります。肥料をあげすぎると葉っぱが茂りすぎて花が少なくなり、真夏になると葉の茂りすぎで風通しが悪くなって傷みの原因になります。

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植え付け時期
春から夏。霜が降りなくなってから植えるようにします。ホームセンターなどで定番の春から夏のガーデニング材で苗がよく出回っています。それを買って植えるか、種まきをします。
用土
水はけのいい土に植えます。市販の培養土をそのまま使うか、市販の培養土に赤玉土を一割ほど混ぜて水はけを良くしてから植えるといいです。

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植え付け・植え替え
鉢植えの場合は、大体20cm間隔で一株植えます。なので5号か6号鉢に１苗くらい。苗の土は崩さず、根はほぐさないで植えます。鉢底の穴をアミで塞いで土が出ないようにしてから軽石を2センチから3センチほど入れて、軽石の上に土を入れ、株を入れて、隙間に土を入れていき、最後に水をやります。鉢底から水が出るまで水をやってください。

種まき
種まきは4月頃、土に適当に撒いているだけでも発芽します。発芽温度は15度から20度。ただし発芽しても霜に当たると枯れるので、早く発芽させてもしばらく室内でかんりしなくちゃいけなくなる。撒く前に一晩、水につけて、皮をむくと発芽率が上がる。

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日光を好むが夏の蒸れに弱い
日光を好み、日が少ないと葉っぱがひょろ長く伸びてひ弱になり、花が付かなくなります。日の当たる場所を選んで植えてください。ですがナスタチュームは真夏の直射日光と暑さで蒸れて傷んでしまいます。出来れば真夏だけは半日陰に移動したり、ヨシズなどで日を遮光してやると良いですが、よほど環境が悪くない限りは生育が衰えて花が咲かなくなっても枯れることはありません（地域や環境によります）。枯れずに夏を越えれば、夏の暑さで株が弱っていたナスタチュームも秋以降涼しくなれば復活してもう一度花を咲かせてくれます。

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病害虫
ハダニ・ハモグリバエ
ハダニは乾燥すると発生しやすいです。葉っぱに水をかけてやるとある程度予防できます。見つけたら薬剤を撒きましょう。
ハエモグリバエはエカキムシのこと。葉っぱに白い線がウネウネと走っていたら、中に幼虫がいます。葉っぱごと取り除くのが簡単。
花ガラ摘み
花が終わったものを花ガラといいます。ナスタチュームは花がしぼむと種子を作ろうとして、栄養を種子に回します。そのために次の花が咲きづらくなるので、花がしぼんだら摘むようにします。花の茎の根本から摘んでください。

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柔らかな葉っぱに色鮮やかな花を咲かせるツル性植物。背が高くならないのでグランドカバーに使われたり、ツル性で長く伸びるので、ハンギングに使われたりと春から秋に掛けて庭を彩る園芸植物です。

最近では食べられる植物として、エディブルフラワーという扱いを受けることがあります。葉っぱや花、実を食べることが出来ます。葉っぱや花はサラダに入れて、実は摩り下ろして薬味にします。