ズッキーニ栽培の詳細版

３月から５月に植え付けをし、５月から７月あたりまで収穫が可能です。ズッキーニは本来、秋に結実するものですが、日本の夏の暑さに弱くて夏までには弱って枯れなくとも収穫はできなくなります（急激に収穫が減ったり、病害虫に弱くなる）。寒冷地・高冷地では継続して収穫できますが、一般的には７月までに収穫はおしまいです。

本来、秋に結実する植物を５月から７月の時期に雌花を開花させるためにズッキーニの苗には「短日処理」というのが施されています。この短日処理の具合や環境や品種によって雌花と雄花の咲く割合が前後するよう。

ところで、秋取りズッキーニという７月８月あたりに種まきをして秋に収穫する品種もありますが、あまり一般的ではないです。性質から言えば、この栽培プランが王道に思うんですが、おそらく日本の夏が合ってないんでしょうね。

肥料は切れないよう。

開花して一週間ほどで収穫できます。次々に咲き、随時収穫しようと思ったら、追肥をしっかりとしないといけません。植え付け後は一ヶ月に一回緩効性肥料を１つかみほどあげます。肥料（特にチッソ）が多いと葉っぱばかりが茂って、花が咲かないツルボケを起こしますので、気をつけましょう。

発芽温度は20度から30度。20度でも発芽はするが25度以上にしたい。かなりの高温なので設備がないと一般家庭ではなかなか現実的ではないし、苗も大量は必要ではないため種子から育てることはあまりない。ただ、昨年のズッキーニから種子を取っている人もいるんですよね。

ポットや種苗箱に土をはって、そこに種子をまいて土を1ｃｍほど被せ、水をやり、25度前後で管理すると1週間ほどで発芽し、1ヶ月半から2ヶ月で植え付け可能な大きさに育ちます。

本来、ズッキーニは秋に実をつける。そこで春から夏に収穫するために、苗には短日処理行って、「秋だよ」と認識させる。短日処理は日照時間を限定して昼間の時間が短いから秋だと誤認させること。種子から育てると短日処理をしていないため、秋まで雄花ばかりが咲くことになる。

短日処理の手順
短日処理は、本葉が1枚でたら、段ボールなどで覆って、日照時間を１日8時間〜10時間にする作業を１０日ほど行うこと。店頭の苗にはうまく短日処理ができていないことがある？らしい。

春３月から５月に苗がホームセンターなどに出回るのでこれを購入して植え付けます。種子から育てることもできますが、たくさんの苗が必要でもありませんので、種子からの栽培は趣味的にやるものです。苗の植え付けは暖地では３月、中間地では４月、寒冷地では５月に植える。

いろんな品種があるので早めにホームセンターに行って検討すると楽しいです。ネットで苗を取り寄せてもいいでしょうね。

プランターはやめ、１０号鉢にします。

尺鉢とか１０号鉢と呼ばれるものに苗を一つ植えて育てます。鉢底の穴を網で塞いで、その上に軽石などを3ｃｍほど入れ、その上に用土を入れ、苗を入れ、隙間に用土を詰めて、最後に水をやって完成です。用土は「花と野菜の培養土」など一般的な培養土を使います。これらの培養土は殺菌されていて、中性に調整、肥料もバランスよく入っています。

必ず新しい土で
ウリ科植物は連作障害を起こします。畑に植える場合は過去３年にウリ科植物を植えていないか調べましょう。鉢に植える場合は必ず新しい土で植えてください。古い土の処分は面倒ですが、古い土で植えると確実に失敗します。ふかふかになるリサイクル材を使ってもＯＫ。
種から育てるのは勧めない
１０号鉢に１苗、１家庭で消費するズッキーニなんて２苗あれば十分です。手間も経済的にも種子から育てるのは効率が悪い。ガーデナーにとって効率は大した問題ではないことが多いですが（発芽する喜びが強い）。
畑で植える場合
植え付け前に苦土石灰を入れて中和させておきます。中和には1週間かかるので、中和が終わってから、堆肥を2割〜3割ほど混ぜ込んでおく。この土で高さ10ｃｍ幅80ｃｍの畝を作り、苗を70ｃｍ〜1ｍ間隔で植えていきます。苗は本葉が４枚以上になったら植えてください。

乾燥に注意。ズッキーニは根が浅く、乾燥しやすいです。水が切れないように土が乾いたら早めに水をやるようにします。

ズッキーニは雄花と雌花が咲き、雌花が受粉することで結実します。ところが、雄花と雌花が同じ時期に開花するとは限らず、時期がずれると結実せずに多少膨らんでも腐ってしまうことがあります。そこで人工授粉をさせます。

すでに雄花が咲いていた場合は、雄花を冷凍保存しておいて、雌花に擦り付けて受粉させます。雄花がない場合はズッキーニに近い種の…ペポカボチャ系のソーメンボチャやキンシウリの花粉で受粉させてもいい。他のウリ科植物の花粉で受粉しても実の味や性質に違いはありません。

雌花が開花しているのは4時5時で、受粉させるのに適しているのはその時間。もしくは朝になったら閉じているので、こじあけて受粉させる。開いた後に閉じたものは花びらがシワになっているので前日の様子を比べると分かる。

どうにも、受粉させる方法がない場合は、トマトトーンという果実をつける薬剤があり、これを雌花にふきかけると結実するので、あんまりに雄花が出ない場合は試してみましょう。まぁ、最初からトマトトーンって人もいますので、これでいいと思う。
ところで、ズッキーニは花も食べられる。「花ズッキーニ」という花を食べる用の品種もあるくらい。そこで雄花ばかりになったら、花を食べる。雌花が余るようでも食べて仕舞えばいい。花は天ぷらにでも。レシピを検索すると結構ある。

開花から数日で20ｃｍほどになり、適当な大きさで収穫する。ズッキーニの実は１日で異常に生育するので早めに収穫してしまうのが吉。翌日見たら、食べられないくらいに大きくなっているなんてことはよくある話。収穫はハサミで綺麗に切ること。手でもがない方がいい。株にダメージがあるかも。

必ず日当たりで管理。午前中だけ日が当たる「半日陰」でも育ちます。もちろん終日日当たりが理想。西日しか当たらない場所でも育つでしょうが厳しいです。生育温度は20度前半くらいで高温では生育が厳しい。

病害虫が多く、キュウリよりは育てるのが難しい。早めの対処が肝心。

メキシコの巨大カボチャが祖先という説もあるがハッキリとはしていない。キュウリの仲間と思いがちだが、同じウリ科でも別属で、ズッキーニはカボチャの仲間。日本ではキュウリの太いやつというイメージが強いが、ヨーロッパでは丸型洋ナシ型などある。